Le principali leve MC sono: Standardizzazione di componenti e sottoassiemi, Modularità di prodotto, Piattaforme di prodotto, Group technology, Attrezzaggi veloci, Personalizzazione del prodotto finito al più tardi, Fabbricazione virtualmente su ordine, Configurazione commerciale di prodotto supportata da software, Configurazione tecnica di prodotto supportata da software.
Ognuna di queste leve può avere un'importanza diversa in aziende diverse. Di conseguenza, non esiste un ordine di importanza valido in generale.
Le aziende che personalizzano i prodotti oppure offrono un'elevata varietà di prodotti hanno un problema costante di proliferazione di componenti/parti. Questa proliferazione può essere causata da diversi motivi, che vanno dalle esigenze differenziate dei clienti e dei clienti più esigenti alle normative locali. Un ruolo importante è giocato anche da fattori interni come le idee “creative” del marketing e la tendenza dell'ufficio tecnico a trovare la soluzione migliore per la specifica variante di prodotto senza una adeguata attenzione alle conseguenze sulla complessità globale che produzione e acquisti devono gestire. Una leva per contrastare questa proliferazione di componenti è la standardizzazione di componenti.
La standardizzazione di componenti significa aumentare il grado di comunanza di una determinata parte nella gamma di prodotti di un'azienda. Aumenta il numero di occorrenze di quella parte nelle distinte base di tutti gli articoli prodotti dall'azienda, riducendo così la varietà delle parti gestite all'interno dell'azienda. Questa standardizzazione può essere eseguita all'interno di un prodotto o tra prodotti diversi.
La standardizzazione delle parti è una leva cruciale perché:
La modularità del prodotto riguarda essenzialmente il modo in cui vengono progettati i prodotti e di come si ottengono le loro funzioni. La modularità richiede che ogni funzione sia implementata da un modulo distinto e dedicato, il che significa che esiste una mappatura uno a uno tra le funzioni del prodotto e i moduli. Inoltre, la modularità del prodotto richiede che i moduli interagenti siano disaccoppiati, proprietà che si ottiene standardizzando le loro interfacce.
La modularità del prodotto consente di apportare modifiche a un determinato modulo del prodotto senza dover modificare quelli interagenti. Per cambiare una funzione è sufficiente cambiare un modulo. Pertanto, la modularità del prodotto:
Lo sviluppo di prodotti basato su piattaforma si basa sull'idea di sviluppare contemporaneamente un'intera famiglia di prodotti che rispondono a un insieme correlato di esigenze del mercato e hanno il potenziale per condividere componenti, interfacce tra componenti e processi di produzione. Alcuni modelli di prodotto possono essere completamente progettati durante la progettazione della piattaforma. Altri modelli possono essere progettati anche molto più tardi.
Lo sviluppo di una piattaforma di prodotti può richiedere molto tempo, ma una volta sviluppata accelera lo sviluppo dei suoi prodotti aggiuntivi. Inoltre, gli investimenti fatti per una piattaforma vengono sfruttati a lungo. Pertanto, la piattaforma di prodotto:
Group technology è una filosofia generale che sostiene il riconoscimento sistematico e lo sfruttamento delle somiglianze come le somiglianze su parti, prodotti e su attività di progettazione/produzione. L'assunto principale della group technology è che, se le parti/componenti sono simili per forma e materiale, c'è un'alta probabilità che i loro processi di produzione siano simili. Due delle aree principali di implementazione della group technology sono la progettazione e la produzione.
In progettazione, la group technology può evitare di creare nuove parti se esistono già parti simili con la stessa funzionalità, rendere lo sviluppo dei prodotti più breve e generalmente una varietà di parti inferiore da gestire. Porta anche una maggiore somiglianza e comunanza nelle sequenze di produzione. Se applicata a prodotti che richiedono progettazione personalizzata rende più gestibili i vari progetti agendo sulle loro somiglianze.
Nella produzione, raggruppando le macchine che producono pezzi simili, si crea un ambiente di produzione più ripetitivo:
I riattrezzaggi sono frequenti nelle aziende che offrono una grande varietà di prodotti a catalogo o personalizzati realizzati in piccoli lotti. Di conseguenza, i riattrezzaggi possono occupare lavoratori e macchine per un considerevole lasso di tempo. In questi contesti, il l’attrezzaggio veloce è una delle strade principali per aumentare l'efficienza e la reattività.
I tempi di attrezzaggio possono essere ridotti attraverso miglioramenti tecnologici od organizzativi. Una riduzione del tempo totale di attrezzaggio è ottenibile anche migliorando la programmazione senza aumentare le scorte.
Gli effetti di questi miglioramenti dell'attrezzaggio sono:
Numerosi prodotti vengono realizzati partendo dagli stessi componenti e materie prime. I prodotti in corso di lavorazione si differenziano sempre più lungo il flusso produttivo e distributivo. In questo contesto, le attività a monte sono svolte in volumi elevati e possono essere svolte in base alle previsioni per diventare più reattivi senza incorrere in rischi eccessivi. Di conseguenza, un modo per applicare la personalizzazione di massa è spostare i cambiamenti nella forma e nell'identità del prodotto il più avanti possibile nel flusso di produzione e distribuzione.
In effetti, questa leva porta:
La fabbricazione virtualmente su ordine (virtual-build-to-order) è una forma di evasione degli ordini in cui il produttore ha la capacità di cercare nell'intera pipeline di scorte finite, prodotti in produzione e prodotti nel piano di produzione, al fine di trovare il miglior prodotto per soddisfare la richiesta di un cliente. Nella fabbricazione virtualmente su ordine, un ordine del cliente può essere evaso da un prodotto prelevato dallo stock finito, o prelevato dalla pipeline e corrispondente alle specifiche richieste, o prelevato dalla pipeline e riconfigurato in qualche modo per soddisfare le specifiche, o inserito all'inizio della pipeline come prodotto built-to-order.
Questo approccio riduce i trade-off tra:
Dal lato commerciale, la configurazione del prodotto implica la generazione di una descrizione valida, completa e coerente (comprensiva di prezzo e termini di consegna) della variante di prodotto che il cliente è disposto ad acquistare e che l'azienda si impegna a fornire (configurazione commerciale). Dal lato tecnico, la configurazione di prodotto implica tradurre tale descrizione commerciale nelle istruzioni operative necessarie per costruire quella variante di prodotto (configurazione tecnica). La configurazione del prodotto implica la predefinizione sia delle funzionalità del prodotto richieste dal mercato (che a sua volta richiede una conoscenza approfondita del cliente e del mercato), sia delle modalità per ottenere ciascuna di tali funzionalità.
La configurazione del prodotto supportata da software, chiamata anche più semplicemente configuratore di prodotto, supporta la presentazione di queste funzionalità di prodotto e la verifica della congruenza tra le scelte fatte da un cliente (configuratori commerciali) nonché la produzione automatica di distinte base e cicli di produzione (configuratori tecnici). Le varie attività di configurazione possono essere parzialmente o totalmente automatizzate a seconda del contesto specifico e degli obiettivi aziendali.
I configuratori di prodotto alleggeriscono il carico sull'ufficio tecnico e sull'ufficio commerciale, ed inoltre aiutano a: